הפרג, שמוכר ממגוון מאכלים ומככב אצלנו בעיקר בפורים, מופק מזן תרבותי של פרח הפרג. פרג הוא סוג צמח המונה כ-120 מינים. פריו עגול בעל כתר, המכיל כמות גדולה של זרעים יבשים. הזרעים משמשים להפקת שמן וכתבלין, בין השאר לאפיית עוגות פרג ומילוי לאוזני המן.
פרחי הפרג ידועים לא רק בזכות השימושים הקולינריים שלהם: מזנים מסוימים של פרג ניתן להפיק אופיום וסמים קרובים. ברפואה נעזרים באותם חומרים שבו לתרופות משככות כאבים.
זרעי הפרג עשירים במינרלים כמו סידן ואבץ ובחלבון ומכילים סיבים תזונתיים. בכף אחת יש קרוב ל-50 קלוריות וגם ערך תזונתי מוסף.
זרעי הפרג יכולים לשמש באפייה ובישול של מגוון מאכלים. זרעי פרג שלמים משתלבים בסלטים, בגבינות במתכוני בשר ודגים. פרג טחון מעשיר משקאות, והולך נהדר עם יוגורט.
בעוגות ועוגיות, זרעי הפרג מופיעים גם בגרסה השלמה שלהם- שמתפצחת בפה- לקישוט מאפים ולחמניות, אבל איתם בדרך כלל לא ממלאים עוגות. וגם בגרסה הטחונה, שהמרקם שלה גרגירי עדין (קצת מזכיר מרקם של קפה שחור טחון). בפרג טחון, אפשר להשתמש בתוך בצקים ותערובות של עוגות או להכין מילוי מבושל שמכיל פרג, שאותו אפשר לשלב בתוך עוגה או עוגיות.
טיפ: עד השימוש אחסנו את הפרג הטחון בשקית ניילון אטומה במקפיא .
