בעוד שבשלל מדינות ברחבי העולם ירידי חג המולד הם אטרקציות מסחריות המושכות תיירים, גורמים מסחריים בעיר טוענים כי דווקא בירושלים, ובפרט בחלקיה הנוצריים, יוזמות כאלה כמעט שאינן קיימות.
להרים את האווירה
עכשיו סוחרי מזרח העיר מעוניינים ליצור אווירת כריסמס בתחומם כדי לעודד את הפעילות המסחרית מצד התיירים והצליינים שצפויים לפקוד את העיר בחודש הבא ולהעלות את הפדיון שלהם רגע לפני החורף. לטענתם, שוקי חג המולד מהווים אתר בילוי ואטרקציה שימשכו מגוון קהלים ואף יעודדו תיירות פנים ארצית לעיר. לראיה הם מביאים את ערי הצפון הנוצריות והמעורבות, דוגמת נצרת וחיפה, שם אווירת חג המולד מורגשת ברחובות, כאשר בשנים האחרונות נרשם זינוק במספר המבקרים בהן, גם מקרב היהודים בתקופה זו של השנה.
קראו גם:
נשיא לשכת הסוחרים במזרח העיר, מאזן קאק: "זה אבסורד שבכל הערים המרכזיות בעולם יש אווירת חג מולד עם שווקים, ודווקא בירושלים ובעיר העתיקה במיוחד אין שום זכר לכך. העירייה חייבת לתלות קישוטים, תאורות וגם כמה עצי אשוח במקומות מרכזיים כמו שער יפו. איך יכול להיות שרחוב הנוצרים בעיר העתיקה לא מקושט בכלל? מה שקורה בימק"א זו יוזמה פרטית חייבים משהו כללי ונרחב.
"כמוסלמי אני אומר שהדאגה שלי היא לסוחרים שלנו וגם לתיירים מחו"ל שמגיעים הנה בתקופה הזו וחוזרים לארצם מאוכזבים. מדובר בתקציב לא משמעותי, אך כנראה בעירייה לא מעוניינים בגלל לחץ של (היהודים) הדתיים. צריך להבין שמדובר בעניין מסחרי לחלוטין, ויש כאן פוטנציאל עצום שהולך לאיבוד".
לעומתו, סגן ראש העירייה, אריה קינג (מאוחדים) מתנגד לרעיון. "אביזרים וסימנים של עבודה זרה מכערים את עיר הקודש ולא מקשטים. תלייתם אסורה הלכתית, ובהחלט שאין לכך מקום במרחב הציבורי".
מהעירייה נמסר: "בניגוד גמור לנטען, העירייה והרל"י מסייעים לסוחרים בהקמת דוכני מכירה בסמוך לשער החדש לקראת חג המולד, וכמדי שנה, גם הפעם תותקן תאורה חגיגית לאורך רחוב דרך חברון, בעיר העתיקה וברובע הנוצרי".
